Rocío Sánchez
Este artículo fue publicado en: www.jornada.unam.mx
Puedes leer su versión original en: http://goo.gl/uzOINw
La Organización Mundial de la Salud clasificó a la
infertilidad como un problema de salud pública en 2009, reconociendo que las
dificultades para concebir merman la calidad de vida de las personas. Para
atender el problema, es necesario tener un diagnóstico certero que permita
recurrir a los diversos tratamientos disponibles.
"No te vayas a embarazar", es la advertencia
constante cuando se sospecha que los jóvenes han iniciado su vida sexual. No se
deja lugar a dudas sobre su capacidad de concebir. De esta forma, cuando las
personas deciden tener hijos, no esperan experimentar dificultades para
conseguir un embarazo.
Se calcula que 20 por ciento de las parejas en todo el mundo
tienen problemas para concebir. En 2009 la Organización Mundial de la Salud
comenzó a considerar la esterilidad o infertilidad como un problema de salud pública,
el cual está aumentando a decir del doctor Carlos Maquita, especialista en
reproducción asistida con dos décadas de experiencia en el área.
Según Maquita, los factores que llevan a la infertilidad son
diversos. Algunos de ellos, que se pueden calificar como extrínsecos, se
relacionan con el estilo de vida de las personas e incluyen hábitos como el uso
de tabaco, alcohol y otras drogas, o factores de contaminación ambiental como
el plomo de las gasolinas o los pesticidas. La dieta también es un factor
importante ya que, sobre todo en el ámbito urbano, la calidad de la
alimentación y la obesidad, influyen.
Infecciones que dañan
a largo plazo
Algunas de las infecciones de transmisión sexual, aún
aquellas que parecen no ser graves, a largo plazo pueden interferir con la
capacidad reproductiva. "La clamidia o la gonorrea son bacterias que
pueden afectar el aparato reproductor tanto en hombres como mujeres, y les
pueden producir infertilidad de modo permanente", dijo el médico a Letra
S.
Uno de los mitos alrededor de los métodos anticonceptivos es
que su uso prolongado causa infertilidad. Entrevistado en sus oficinas de Red
CREA, institución especializada en técnicas de reproducción asistida, Maquita
Nakano niega que esto sea cierto, pero observa una relación indirecta entre
dichos métodos y los problemas de fertilidad: las y los adolescentes podrían
tener varias parejas sexuales antes de encontrar una estable con la que decidan
reproducirse, y si utilizan métodos anticonceptivos como los hormonales (píldoras,
inyecciones, parches), tenderán a no usar condón, lo que los expondrá a
infecciones sexuales como las mencionadas.
"Otro punto importante es que los chicos que inician su
vida sexual a edad temprana, difícilmente van a acudir con un médico para
atender cualquier infección; lo más seguro es que entre amigos se recomienden
algún 'tratamiento' y eso genera que sean infecciones mal tratadas",
refiere el especialista.
Carrera contra el
tiempo
La edad es uno de los factores más importantes en los
problemas de fertilidad, sobre todo para las mujeres. De acuerdo con el también
autor del libro Cuando la naturaleza pide ayuda, la mejor edad biológica para
que una mujer se reproduzca es entre los 23 y los 30 años. "En menores de
esa edad se dan complicaciones más frecuentemente, y por arriba de los 35 o 40
años, también". Los hombres, por su parte, no tienen un parámetro tan
establecido porque fabrican espermatozoides durante toda su vida. Las mujeres,
en cambio, nacen con una cantidad determinada de óvulos y no fabrican más.
No obstante, las dinámicas sociales actuales han llevado a
que las personas pospongan su reproducción, lo cual aumenta la probabilidad de
experimentar problemas para concebir. "Las mujeres ahora son más
independientes e incluso hay un problema actual importante: muchas no tienen
pareja o les cuesta trabajo tener una relación estable. Es decir, hasta el
comportamiento en cuanto a la formación y el desarrollo de las parejas ha
cambiado." De igual manera, los niveles educativos a los que las mujeres
aspiran son mayores a nivel mundial.
El éxito reproductivo es posible
Para ayudar a las parejas infértiles existen diversas técnicas. Las intervenciones son de diferentes tipos, dependiendo del problema biológico que se presente en la pareja. Pueden ir desde despejar obstrucciones en las trompas de Falopio (que impiden que el óvulo y el espermatozoide se encuentren) hasta procesos tan complejos como la inyección intracitoplasmática del espermatozoide, un novedoso proceso de fecundación in vitro conocido como ICSI.
Pero en el trayecto entre esas dos intervenciones se pueden
llevar a cabo ciclos de inseminación artificial, potenciada con medicamentos
que ayudan a fijar al óvulo fecundado en el útero. Incluso, si fueran las
células germinales (óvulo o espermatozoide) las que estuvieran ausentes o
tuvieran defectos, se puede recurrir a células obtenidas de donantes.
De acuerdo con el Registro Latinoamericano de Reproducción
Asistida, las tasas de éxito en de los procedimientos de reproducción asistida
están entre 27 y 40 por ciento.
Lo importante es llegar con el especialista correcto. Muchas
personas acuden con ginecólogos no especializados en problemas de reproducción,
por lo que pueden pasar años para que se dé un diagnóstico acertado y se inicie
el tratamiento pertinente. Mientras, en el camino, deben lidiar con el peso
emocional de la infertilidad. "Algunas personas hacían bromas
crueles", narra Carlos en su testimonio para el libro del doctor Maquita.
"Me decían: eres el Canderel, endulzas, pero no engordas; uno lo toma sin
darle importancia. En la familia preguntaban para cuándo el bebé, y uno
comienza a decir 'ya mero', pero termina por dejar de visitar familiares,
aislarse, y cuando se ven bebés uno se deprime y se pregunta ¿por qué yo no
puedo?".
